据估计，60-90%的轴承故障与润滑有关，轴承故障通常会导致意外停机，这会影响生产，并影响轴承周围的所有相关部件，由于轴承故障的最常见原因与润滑有关，因此很明显，润滑是一项严肃的工作。
不幸的是，许多技术人员仅依靠“预防性”、基于时间的润滑，也就是说，每隔X个月，润滑脂枪就会出来，轴承就会被润滑，毕竟润滑不足可能是致命的，导致设备故障、昂贵的维修和更换、严重的计划外停机和利润损失。然而，如果仅仅依靠基于时间的润滑，或者甚至计划的维护和温度读数的组合来作为润滑状态的代表，那么即使不是更糟，也会面临同样糟糕的风险，即过度润滑。
通过使用超声波技术（以及去除旧润滑脂和更换新润滑脂等标准做法），技术人员可以将标准的基于时间的维护与基于状态的预测性维护相结合，从而在过程中更清晰地了解实际情况，并提高可靠性。
超声波工作原理
超声波设备检测通常人耳听不到的机载和结构传播超声波，并将其电子“转换”为可听见的信号，技术人员可以通过耳机听到这些信号，并在显示面板上显示为分贝（dB）水平，在一些仪器中，例如Ultraprobe 15000，也可以在光谱分析屏幕上查看接收到的声音，有了这些信息，训练有素的技术人员可以解释轴承状况，以确定需要采取什么纠正措施。
轴承润滑示例一：这是润滑过程中记录的轴承超声波的时间波形，大约1分钟的声音文件显示了润滑前后的轴承。
轴承润滑示例二：轴承在润滑过程中的另一种时间波形超过13秒，同样，可以看到不同的润滑前后。
轴承开始过度润滑：该记录显示轴承dB和振幅随着添加更多润滑油而增加，并已达到过度润滑阈值。
驱动轴承润滑历史：该图表显示了驱动轴承上的分贝读数趋势。根据基线dB、低报警dB和更关键的高报警dB绘制读数。
超声波技术有很多优点，一是它几乎可以在任何环境中使用；二是学习使用超声波技术相对容易；三是该技术相对便宜；四是现代超声波设备使跟踪趋势和存储历史数据变得容易；五是超声波技术已被证明在预测性维护方面极其可靠，可节省数千美元和数小时的生产力损失。
超声波技术有助于润滑技术人员从润滑需求中排除大量猜测，超声波是一种局部信号，这意味着当传感探头应用于轴承时，它不会受到“串扰”的影响，并允许技术人员听到和监测每个轴承的状况，超声检查每一个个体，与医学超声可以准确检测哪一条动脉堵塞或哪一条静脉泄漏的方式几乎相同。
超声波到底是如何工作的呢？
第一步是建立基线分贝水平和声音样本，当第一次通过一条路线时，最好先比较类似方位的dB水平和音质，异常情况很容易识别，一旦建立，每个方位都可以随着时间的推移，对振幅或音质的任何变化进行趋势分析。
一般来说，当轴承的振幅超过8 dB且基线时确定的音质没有差异时，需要润滑轴承，为了防止潜在的灾难性过度润滑，技术人员将一次一点地进行润滑，直到dB水平下降，许多部门通过采用两阶段方法来制定“基于条件”的润滑计划，可靠性检查员使用相对复杂的超声波仪器来监测和趋势轴承，生成需要润滑的轴承报告，润滑技术人员随后使用专用超声波仪器，提醒技术人员何时停止添加润滑脂。
为了提高效率，技术人员最好注意设备最后一次润滑的时间和使用的润滑脂量，以粗略计算每周使用的润滑油，通过每次使用超声波润滑，技术人员都会生成历史数据，这些数据可以作为以前计算的指导，帮助部门确定是否可以修改润滑计划，或许可以节省工时，以及制造商建议的润滑量是否准确。
虽然大多数讨论都集中在润滑不足和过度润滑的危险上，但超声波在检测其他潜在轴承故障情况方面同样可靠，技术人员使用超声波可以听到明显的“研磨”声和其他异常现象，这些声音通常伴随着振幅的增加，关于润滑，超声波的优势在于它能够隔离轴承并确定其各自的需求，从而减少某些轴承过于“干燥”的可能性，并防止其他轴承过度润滑。
